Народный Интернет-проект

51. Разумеется, конкуренция - это идеальное понятие, вроде эвклидовой прямой или точки. Никто не видел никогда эвклидовой прямой (не имеющей ширины и глубины), и тем не менее мы находим полезным рассматривать многие эвклидовы объемы (такие, как мерную бечеву) как эвклидовы прямые. Точно так же нет и какой-то ’’чистой” конкуренции. Каждый производитель имеет некое, пусть даже ничтожное, воздействие на цену изготовляемого им товара. Для понимания дела и для экономической политики важно определить, значительно ли это воздействие, или его можно игнорировать, как землемер может игнорировать толщину того, что он называет "прямой”.

53. Этический принцип, непосредственно оправдывающий распределение дохода в обществе со свободным рынком, гласит: ’’Каждому по продукту, произведенному им самим и принадлежащими ему орудиями труда”. Осуществление даже этого принципа имплицитно зависит от действий государства. Права собственности устанавливаются законом и обычаем. Как мы уже отмечали, их определение и контроль за их соблюдением является одной из главных функций государства. Окончательное распределение дохода и материальных благ при осуществлении этого принципа, вполне возможно, самым определенным образом зависят от установленного порядка собственности.

55. Неравенство, возникающее в результате различных личных способностей, или в результате разницы в благоприобретенном богатстве, считается приемлемым или, по крайней мере, не в такой степени неприемлемым, как неравенство, возникающее в результате богатства, полученного в наследство. Это различие не выдерживает критики. Можно ли с этической точки зрения в большей степени оправдывать высокое вознаграждение человека, унаследовавшего от родителей редкостный голос, пользующийся исключительным спросом, чем высокое вознаграждение человека, наследующего собственность?

57. Капиталистическая система, основанная на оплате по произведенному продукту, может характеризоваться и характеризуется на практике значительным неравенством дохода и богатства. Этот факт часто неверно истолковывается в том смысле,что капитализм и свободное предпринимательство порождают большее неравенство, чем альтернативные системы, и что развитию и распространению капитализма сопутствовало усиление неравенства.
Огромным достижением капитализма является не накопление собственности, а те возможности, которые он предоставил людям для развития, роста и совершенствования своих способностей.

59. Для изменения распределения дохода правительство наиболее широко пользовалось двумя средствами: прогрессивным подоходным налогом и налогом на наследство. Однако их эффект был сведен на нет двумя различными путями. Во-первых, их воздействие частично привело к тому, что доналоговое распределение стало просто-напросто более неравным. Во-вторых, они способствовали появлению в налоговом законодательстве и в других областях ’’лазеек”, позволяющих уклоняться от уплаты налогов.